Men nästan 30 procent hoppar av sin utbildning redan under första terminen vilket kostar lärosätet, samhället och studenten stora pengar. Lärosätet får inte sina pengar för utbildningsplatsen, samhället förlorar på att utbilda en individ som inte kommer jobba inom området och studenten förlorar privatekonomiskt eftersom man har tagit studiemedel, säger Staffan Andersson, universitetslektor i fysik vid Uppsala universitet som har forskat på avhopp. Flest avhopp från fristående kurser De allra flesta avhopp sker det första året på högskolan. Av samtliga högskolenybörjare höstterminen fanns endast 71 procent kvar som registrerade i högskolan vårterminen Avhoppen är störst bland de som läser fristående kurser, och större bland de som läser generella program än bland dem som läser program som leder till yrkesexamen. Tittar man på examensfrekvensen, det vill säga hur stor del av studenterna på program som tar ut sin examen, varierar siffrorna mycket. Sämst på att ta ut examen är studenter på högskoleingenjör- och civilingenjörsprogram, där färre än hälften tar ut sin examen.
I Universitetskanslersämbetets analys Tidiga avhopp från högskolan — Analyser av genomströmning på de tio största yrkesexamensprogrammen rapport har myndigheten analyserat genomströmningen på bland annat läkarutbildningen utifrån de två måtten tidiga avhopp och kvarvaro termin 1 till 6. Av rapporten framgår att läkarutbildningen har lägst andel tidiga avhopp av de utbildningar som ingår i analysen, nämligen 8 procent. När det gäller kvarvaro uppvisar läkarutbildningen en kvarvarofrekvens på 84 procent för termin 6, vilket är det högsta resultatet av de utbildningar som jämförts. Även om avhoppen från läkarutbildningen är låga i jämförelse med andra yrkesexamensprogram är det viktigt att universitet och högskolor tar ansvar för att följa upp av vilken anledning avhoppen sker och vad som kan göras för att fler ska slutföra utbildningen. Regeringen fattade den 21 mars beslut om en ny examensbeskrivning för läkarexamen.