Print Vilken är den viktigaste händelsen under livet? När man föds, tar studenten, vinner en viktig idrottstävling, gifter sig, får sitt livs toppjobb? Nej, den viktigaste händelsen i livet inträffar när hjärnan anläggs. Den sker två veckor efter befruktningen, då bollen av celler blastocysten omvandlas genom den så kallade gastruleringen till en tredimensionell organism med huvudända och svans och magsida och rygg. I och med att förstadiet till hjärnan bildas har det tolkats som tidpunkten då människolivet börjar.
Publicerad: Uppdaterad: Ny kartläggning av hjärnan avslöjar okända celltyper Forskare vid Karolinska Institutet har med hjälp av så kallad enkelcellsanalys gjort en detaljerad karta av celltyperna i hjärnbarken och vilka gener som är aktiva i de olika cellerna. Studien publiceras i tidskriften Science och det är första gången som analysmetoden används i stor skala i så komplex vävnad. Forskarna undersökte drygt tretusen celler — en i taget — och kunde bland annat identifiera ett antal tidigare helt okända celltyper. Men under senare år har vi utvecklat mycket känsligare analysmetoder, där man kan se vilka gener som är aktiva i enskilda celler. Det kan liknas vid att ta bitarna ur fruktsalladen, undersöka dem en och en och sedan sortera i olika högar för att se hur många olika typer av frukt som finns, vad de består av och hur de förhåller sig till varandra, säger Sten Linnarssonforskningsledare vid institutionen för medicinsk biokemi och biofysikKarolinska Institutet. Kunskapen om att alla levande organismer är uppbyggda av celler har snart år på nacken. Sedan upptäckten gjordes av en grupp tyska forskare i mitten av talet har man också lärt sig att skillnaden mellan kroppens vävnader beror på att cellerna är olika, vilket i sin tur hör ihop med att olika gener i DNA är aktiva i olika typer av celler.